凱斯特又一次進城，這次是去他在市中心的辦公室看望海莉的父親，他的辦公室位于曼哈頓最南端，在一座三角形玻璃建築內，類似于一艘面向東河的船的船頭。

凱斯特站在摩天大樓前，擡頭望去，那種眩暈的感覺讓他幾乎失去了立足之地。

銀藍色的牆壁在正午的陽光下閃着刺眼的光。那個人在42樓。

在被打入冷宮幾千年後，這個世界上沒有什麽能吓倒他，但凱斯特覺得亨利?李曼很可怕，不知道他此行的目的進一步增加了他的焦慮。

海莉前一天給他發了地址和約會時間的短信，凱斯特很早就到了，知道李曼先生會守時。他乘電梯上去，找到了女王航運公司的辦公室。

大廳裏有一個透明的艙，艙壁彎曲，由起泡的磨砂玻璃制成，看起來像液體，艙的形狀也像船首，或者像鐵砧的頂部，裏面坐着一個戴着無線耳機的年輕人。在吊艙後面，三個裝在木鑲板牆上的玻璃盒子展示了古董船模型。

“我是來見李曼先生的……”凱斯特說，穿着西裝，打着領帶，穿着擦得锃亮的禮服鞋。

這一次，他向愛德華借了這套服裝，這樣它就不會消失——盡管李曼先生喜歡魔術。

接待員問了凱斯特的名字，溫和地看着他，然後按了一個按鈕，說：“李曼先生，凱斯特?布萊克想見你。”

凱斯特緊張地笑了，用蘇珊給他的旅行手帕輕輕擦了擦額頭。

接待員非常不贊成地瞪着凱斯特。“你來早了。請坐，李曼先生的助手會出去接你。”

根據玻璃艙裏大聲滴答的時鐘，離約定時間只有7分鐘了。

沒有取悅李曼先生。凱斯特雙手交叉放在背後，大步走到船模前打發時間。他确實喜歡一艘老式的好船。

第一艘是「幻想號」、「珍珠號」、「勝利號」，它的黑帆毫無疑問地表明它是一艘海盜船。

第二艘，安妮女王的複仇號，有一個令人眼花缭亂的超大木質船體，有幾層，巨大的白帆和一個方形船頭，上面裝飾着木制美人魚、馬和神，而不是一個船頭。

弗雷迪自豪地認出了這艘船；衆所周知，它是現存最大的海盜船。他在網上補考中發現了這一點，成為航海史上的自學者。

愛德華?蒂奇，黑胡子，于1717年在加勒比海捕獲了她，用這個名字命名她，并在他恐怖統治的巅峰時期用她參加戰鬥。

“布萊克先生？”一個溫順的聲音尖叫道。凱斯特轉向一個憔悴的、灰蒙蒙的家夥，也帶着耳機。

“這邊……”他說。助手引導他沿着更水的彎曲的玻璃，直到它讓位于一扇門，他為凱斯特打開，然後點點頭，示意他獨自進入。

凱斯特走進辦公室時，陽光從前方的窗戶照射進來，非常明亮，他根本看不見。

盡管他确實立刻認出了那個聲音，那聲音讓他手臂上的頭發都豎起來了。

“我所有的員工都是男性，但這并不意味着你應該把我當成性別歧視者。這是因為我的妻子……”亨利?李曼說。“霍利斯。”他抱怨道。

凱斯特擡起一只手擋住強光，仍然試圖辨認李曼。“我沒有……”他說。

“很好……”李曼說。

“如果是我，我不會送海莉——還有格特——去那所昂貴的學校。我指的是性別歧視。”

現在凱斯特可以看到亨利在一張巨大的、令人生畏的、閃閃發光的黑櫻桃木桌子後面沾沾自喜地對自己微笑，這張桌子也像船一樣彎曲。

這裏肯定有一個主題。他等着李曼請他坐下，不知道他是否願意。“霍利斯怎麽樣？”

“好吧。大家都很好。「請坐……」李曼說。謝謝你，亨利……”凱斯特說，想起李曼先生堅持要別人直呼他的名字。

“是李曼先生。”

“李曼先生。”凱斯特按照愛德華的指示坐在椅子邊上（「如果他認為你是個懶鬼，就不要一直坐在後面」）。

這裏沒有那麽刺眼了，他現在可以清楚地看到李曼先生的臉了，他那畫得尖尖的臉，他那薄薄的黑胡子，他那雙閃閃發光的眼睛好奇地看着他，太陽在他周圍勾勒出一個輪廓。

“因此，我注意到，你将為我的合作夥伴在這條——咳咳——金槍魚跑道上工作。”

“是的……”凱斯特說，急切地向前緩慢移動，以完美的姿勢坐着。

李曼坐在椅子上朝着窗戶轉過身來。他站起來，走到房間的一邊，按下一個按鈕，百葉窗慢慢放下，讓凱斯特感到感激，但他懷疑這都是某種心理計劃的一部分。李曼先生想讓他有這種感覺。

“雖然我必須和你說實話；這不完全是金槍魚賽跑……”李曼說。“更像是一次危險的尋寶探險。”

“更好！”凱斯特說。

李曼回到辦公桌前坐下。“不要超越自己。”

“好吧……”凱斯特說，一邊在座位上扭來扭去，盡管現在陰涼處好多了。

李曼拿起一把又長又細、看起來很鋒利的匕首，一把開信刀，凱斯特認為，它的鉻合金閃閃發光。“我确實有一些建議，你可能會覺得可以接受。”

“那是什麽？”凱斯特問。

他正在研究匕首，匕首順着他的手掌。“如果任務成功，也就是說如果你能一手取回寶藏，那麽我會為我女兒的手給予同意。”

“真棒！”凱斯特站了起來，高興得幾乎發抖。他根本沒想到會這樣。當然，他會找回寶藏，即使那是一千箱金幣。

“它相當輕。我的意思是，不要太大……”李曼先生說，好像在揣摩凱斯特的心思。

“但是一次危險的探險。如果你願意走上這條路，那麽你可以娶我的女孩，但首先你必須簽合同。”

凱斯特欣喜若狂，想跳上跳下，但他控制住自己，反而深深地吸了一口氣。“我準備好了。我在哪裏簽名？”

李曼掃視了他一眼，然後對自己笑了笑。他推開面前的一張紙，瞥了一眼，然後擡頭看着凱斯特。

“我們需要一個證人。”他按了桌子上的一個按鈕。“布利爾，我的搭檔在嗎？”

“是的，李曼先生……”桌子上傳來那個小老鼠的聲音。

“請讓船長進來……”李曼回答。

這是凱斯特第三次會見船長，當他漫步進來時，他已經不像上次凱斯特見到他時那樣穿着白衣服，戴着船長的帽子。相反，他穿了一套三件套西裝，打了一條帶有金飾針的祖母綠領帶。

凱斯特站起來迎接他。“阿特金斯船長……”他伸出一只手說道。

凱斯特意識到他以前見過他——而且不僅僅是在巷子裏。

他曾在感恩節那天看到這位優秀的船長離開他母親的家，手裏拿着一大束鮮花，看起來有點沮喪。

在他回來的騷動中，他沒有向他的家人提起過這件事，但現在他突然想到，他也許應該這樣做。麥克斯?阿特金斯是怎麽認識他的家人的？

他們握了握手，船長給了他一個和藹、溫暖的微笑。

李曼先生清了清嗓子，對他說了話。"麥克斯，我們需要你用鮮血見證合同的簽署."

“當然是為什麽……”麥克斯笑着對凱斯特說。“我很高興凱斯特在船上！”

“血？”凱斯特問。

“标準。”李曼撿起他一直在玩的匕首。“這就是我有這個的原因。”

他舉起匕首，遞給凱斯特一支鴕鳥羽毛筆，然後拿着那張紙繞過桌子。

然後，李曼和阿特金斯上尉出現在弗雷迪的面前，凱斯特伸出手掌，看向別處。