“嘿，這是怎麽回事？”隊伍的盡頭傳來低沉的隆隆聲。

馬修突然發出的聲音讓蘇珊的脈搏加快了，即使過了這麽久。

“嘿，馬特……”她說。“它走了。”在背景中，她聽到了警察局的聲音：文件移動，電話鈴聲，工作時的那種笑聲，對講機裏的靜電爆裂聲，以及一個人抱怨他被偷的車。

馬特偵探還在分局，蘇珊也沒有下班。所有的圖書管理員都回家了——

包括邁克森，世界上最老的實習生，也是她在這個世界上最親密的朋友，懷孕的艾麗莎，還有幾個新來的職員——蘇珊鎖上了前門，關掉了燈，退到了她在後面的檔案管理員的辦公室。

“你沒有接我的任何電話。我已經試着聯系你好幾個小時了……”他說。

“我很抱歉。”她看了一眼自己的手機，發現他早就試過了，還留了短信。她一定是在商店關門後忘記打開手機鈴聲了。

“嗯……”馬特想，“為什麽我最近一直聽到你這麽說，蘇珊？”

他們通常會在圖書館時間一結束就登記入住，如果不是以前的話。

但自從12月凱瑟琳被時光匆匆送回塞勒姆後，他們的關系就被永久擱置了。

它甚至連開始的機會都沒有。那是一月，除夕的幾天後，這是一個嚴峻的慶祝活動，蘇珊承受不起任何幹擾。

利害攸關的事情太多了——誰知道凱瑟琳那邊發生了什麽？

蘇珊沉迷于十七世紀塞勒姆村政治方面的書籍，在巫術狂熱之前、之中和之後都是如此。沒有時間回電話或短信，更不用說談戀愛了。

蘇珊忍不住重溫了凱瑟琳被帶走前的最後一刻，那個在母親家的可怕夜晚。

她的姐姐一直站在壁爐旁，仍然不相信尼克是如何被從她身邊帶走的，就像她在幾個世紀的思念後再次找到他一樣。

他們的兄弟凱斯特向他的兄弟保證，他們會盡一切努力找到尼克并把他帶回來。

但是凱瑟琳沒有回答；相反，她變得沉默，她的眼睛充滿了震驚。她似乎在盯着令她害怕的東西。

她明亮的綠色眼睛變得模糊，變得呆滞，因為她的臉變白了。

她喘息着，哽咽着。這一切都發生在幾秒鐘內。蘇珊站了起來，上前幫忙。

但是沒人能做什麽。當凱瑟琳用手拉她的領口時，蘇珊看到一根看不見的繩子割斷了她的喉嚨，擠壓着它，留下了一個紅色的痕跡。

然後她就走了。她的姐姐不見了。

蘇珊一看到繩子在她姐姐脖子上燃燒就知道發生了什麽。

蓋洛斯山，1692年。當他們兩個因為巫術被絞死時。

一切又重新開始了。不知何故，有人想讓凱瑟琳回到那裏。回到塞勒姆村和它所有的恐怖。

蘇珊從頭發上扯下橡皮筋，以減輕太陽穴的疼痛。她焦急地抓撓頭皮。

“我一直在說對不起，馬特，因為我是認真的。你知道，我希望我能花時間陪你，但我不能，直到我們找到她。但別擔心，我想我越來越近了。”

“夢？”

“是的，我有另一個……”她說，渾身發抖。

“蘇珊？你沒事吧？”馬特問。

不，她沒有。她和他說話時又迷迷糊糊了。“你知道嗎，我覺得我這麽心煩意亂的時候你和我在一起不公平。”

馬特喘了口氣。蘇珊希望她能感受到它對着她的臉和脖子的溫暖。

她覺得自己幾乎屈服了，告訴他去接她，這樣他們就可以一起過夜。相反，他們之間一片寂靜，充滿了緊張。

她對馬特的愛沒有減弱。如果說有什麽不同的話，那就是她比以往任何時候都更愛他——

因為他有耐心，在她需要依靠的時候總是在那裏，像支柱一樣堅實。

當她失去尋找凱瑟琳的希望時，他鼓勵她，并在這種情況下盡可能地給予幫助。他不了解她的背景和家庭的一切，但他接受了她本來的樣子。一個女巫。

“你收拾東西的時候為什麽不給我打個電話？”馬特說。“我來接你，開車送你回家。”

她盯着桌子上堆着的書，大小不一，堆在塔裏，然後在臺燈投下的一圈燈光下打開。

“我不知道……我不确定我什麽時候能完成。如果你已經上床睡覺了，我不想把你叫醒。”

他笑了。“來吧，我只是想見你。不管怎樣，我還在分局做文書工作。我們剛剛結案了。”

“雖然我甚至沒有問你過得怎麽樣……我很抱歉。”

“你又來了。我很好……”

“我真的很想你……”她說，但即使這樣，她還是被面前的一堆書分散了注意力。

馬特沉默了。“我們以後再談吧……”他說。

“我保證這會變得更好，我們可以花更多的時間在一起。”

“當然可以。”他仍在線上，但保持沉默。

她又等了一會兒，就這樣，她說了聲再見，然後他們沒有說通常的「我愛你」就挂斷了電話。

他們的關系總是因為這樣或那樣的原因而停滞不前。她低下頭開始閱讀，然後意識到她已經讀了整整一頁，一個字也沒有保留。

因為如果馬特習慣了她的缺席，不再想她了呢？這個可憐的家夥不能永遠等下去，是嗎？

他不能永遠等她……嗯，和他上床，就一個。他們不是青少年。

她和他一樣想要他。她最想要的是他。他是适合她的人。除了，只有一件事。

他是凡人……

他只會受傷，或者她會，這是無法避免的。她只會假裝變老，但他會死去，永遠離開她。

雖然馬特似乎很容易接受她的不同，但蘇珊發現她是有疑問的人，這是一個啓示，也許是因為她确切地知道他們的關系最終對她意味着什麽。所以她以凱瑟琳失蹤為借口，把他推開了。

她想到了那些夢。第一次，凱瑟琳獨自站在麥田裏。她看到了遠處的村莊，并認出了它。

塞勒姆有着黑暗的方形房屋，巨大的雲層快速穿過耀眼的藍天。

她姐姐深紫色緊身胸衣下藏紅花黃色上衣的袖子被風吹皺了。

她的帽子拍打着被陽光和風親吻過的臉頰，她把帽子放在适當的位置，手掌貼着王冠。

她姐姐看起來很年輕，不可能超過16歲。她的眼裏充滿了恐慌。夢就此結束。

第二個夢，凱瑟琳再次站在了戰場上。她在小聲說話。蘇珊聽不到的東西。

在第三個夢裏，凱瑟琳尖叫着，麥田在橙色火焰的嗖嗖聲中拔地而起，黑煙舔着天空的藍色。

大火吞噬了這片土地，在她姐姐身後迅速蔓延。凱瑟琳跑過來，越來越近，越來越大，直到她經過蘇珊，但他們沒有碰。

蘇珊醒來時一身冷汗。

那是最後一個夢。

凱瑟琳被困在塞勒姆村。凱瑟琳處于危險之中，蘇珊對此無能為力。

她的眼睛疼痛。她用力把它們合上。在塞勒姆，女巫被絞死，從未被燒死。

事實上，在美洲從來沒有女巫被燒死過。然而，火焰意味着什麽。大火表現出了緊迫性。時間不多了。進展甚微。

蘇珊知道，布萊克家的魔法已經變得無力了；

那是一根蠟燭的燭芯。她的母親戴安娜無論怎麽努力，都無法鼓起勇氣重新打開時間的通道。

凱瑟琳被困在十七世紀的塞勒姆，而蘇珊和她的家人被困在這裏，無法回到過去營救她。

蘇珊又開始讀她的書了。1692年的塞勒姆政治迫害在強度、集中程度、規模和死亡人數上都是異常的。

它持續了一年，結束得幾乎和開始時一樣突然。十九人被絞死。

一個人被石頭壓死了。四人死于獄中等待審判。塞勒姆及其周邊社區的100多人（大多數是婦女，但也有男人和兒童）被指控，被迫在黑暗、潮濕、擁擠、臭氣熏天、老鼠橫行的可怕條件下在監獄中煎熬數月。

他們又餓又渴，渾身髒兮兮的，刮着胡子，被铐在牆上，被紮着戳着尋找「女巫的乳頭」——

乳頭、胎記或痣，人們熟悉的據說是哺乳的地方，證明一個人确實是女巫。

她怎麽能幫助她姐姐呢？有辦法防止像野火一樣蔓延的危機再次發生嗎？

是什麽引起的？火花是什麽？這一切都始于塞缪爾?帕裏斯牧師的家中，當時他的女兒貝蒂和年輕的沃德侄女阿比蓋爾開始奇怪地發作。那是開始。蘇珊會從那裏開始。

由于蘇珊不明白的原因，她在任何文件或歷史書上都找不到自己或凱瑟琳的名字。

被絞死在蓋洛斯山上的姑娘們沒有任何消息。他們不在任何記錄中的事實令人困惑但令人振奮。也許這意味着過去已經被改變了？凱瑟琳是安全的？

燃燒的麥田和中間的姐姐……

蘇珊抓起另一本書讀了起來，一股倦意襲來。蘇珊對塞勒姆歷史上的三個事實非常感興趣。

第一，帕裏斯牧師在塞勒姆獵巫行動中起了重要作用，推動了這場行動并煽風點火；

第二，托馬斯?普特南和他的氏族向法院提出了最多的對女巫的指控；

第三，托馬斯的弟弟約瑟夫?普特南是少數公開反對獵巫的塞勒姆居民之一。

蘇珊知道，兄弟倆一直在争奪遺産，托馬斯覺得自己好像被騙走了遺産。蘇珊一直懷疑塞勒姆不僅僅是巫術。

電話又響了，讓蘇珊大吃一驚。她撿起來了。

“嘿……”馬特說，“只是打電話來說晚安。我要去睡覺了，除非你想讓我來接你。”

蘇珊沒有回答。

“我也是這麽想的。”馬特打了個哈欠。

“對不起……”

“別這樣……”他說。

她想告訴他她愛他，但不知何故，他的沉默讓說這些話太令人生畏了。

“晚安，蘇珊。”

“晚安……”她說，然後挂了電話。她盯着電話看了一會兒，感到一陣劇痛，然後埋頭看另一本書。