他們在他們最喜歡的地方相遇，他們的避風港。凱瑟琳無法抵抗這種拉力。

這是肉欲——他的嘴唇，他的甜蜜的呼吸，像黃瓜和酸奶，他的皮膚的絲綢，他強壯的四肢的感覺，他的身體從容不迫的優雅接受她的。

那是一個不合時宜的美好的一天。在溫室半透明的穹頂之上是一片鲭魚的天空，藍色透過雲層慢慢滲出。他們坐在荷花池邊上，尼克用手指劃過水面，眼睛盯着芙蕾雅。

“一定有原因……”她說。他們在談論他背上雀斑的圖案。

他把手從荷花池裏抽出來，把一根濕手指放在她的嘴唇上，然後讓手指滑下她的下巴。

“噓……”他說。“和你在一起我很開心。”燈光照亮了凱瑟琳的頭發、臉頰和嘴唇，呈現出一種微妙的橙粉色。他平靜地和她坐在一起。

凱瑟琳想，他不可能有罪。她徹底地感受到了這一點。在所有人當中，她能分辨出。

如果尼克的過去有任何暴力，她會在一個視野中看到它，在那裏她看到了最原始的情感，那些極端的極端——愛和憤怒。

當然，曾經有過懷疑的時刻，那時她相信她在他的眼睛裏看到了可怕的、空白的東西，但她現在相信，這是凱斯特不停的長篇大論引起的。

當她現在看着尼克時，她看到的只有善良。當洛基對她施了魔法，蒙蔽了她的視線，使她無法察覺他的邪惡時，她也沒有被施了魔法——不像她愛上亞當時那樣。

當時她允許自己被欺騙，但她确信這次她沒有被欺騙。她的眼睛睜得大大的，她看清了尼克是誰：一個好人，善良的化身。不管他背上的印記怎麽說。

她感到不安，盡管尼克安很平靜。他似乎聽天由命，因為他帶着三叉戟标志。

但她需要弄清楚大橋坍塌的那一天到底發生了什麽。她需要證明尼克無罪。一定是出了什麽差錯。

“我們需要填補你記憶中的空白，找出到底發生了什麽……”她說。

“我試圖制造一種健忘症解藥，我測試了它——但結果證明它不起作用。但也許還有別的辦法。”

尼克笑了。“你測試過了？”他如此密切地注視着她的臉，似乎在試圖捕捉她的每一次抽搐和皺紋，在他的大腦中無限地烙下這些小表情。

“在醫院的一個病人身上……”她撒謊道。她并不打算開始講述蘇珊的小精靈；她還有其他擔心。“不用說，藥水是蹩腳的。但是如果……”

尼克握住凱瑟琳的手，表情嚴肅。“親愛的，你無能為力。如果凱斯特說的是真的，我将取代我在冷宮的位置。不管我是否記得，我必須為我的行為受到懲罰。

如果我有罪，我就有罪。如果我有錯，我會贖罪的。任何其他人都不應該承擔我應得的懲罰。”

凱瑟琳不能忍受這種想法，永遠與尼克分離。如果他有責任，那肯定是有原因的。

她沒有辦法讓他去地獄，她孩子氣地試圖避開瓦爾基裏人，伸出雙臂摟住他的脖子，把他拉得又近又緊，好像他們随時都會出現，把他從她身邊拉開。