兩個月後。
蕭湛青神色複雜地看着眼前的男子，一頭烏黑長發已幹淨束起，俐落的練武勁裝收攏整齊，毫無暇疵，與兩個月前的東方墨簡直判若兩人；眼前男子玉樹臨風，俊美中帶看儒雅氣質，臉上也看不到游戲人間的不正經。
不自覺地，她又看向他發髻上的木簪，他還真的用上了。
只是，那支發簪幾乎已經是她身體的一部分，現在看着它正東方墨身上，感覺好奇怪。她捂着胸，想壓住那莫名竄起的悸動。
東方墨将鳳鳴劍式演練一遍後，才轉身問她：“如何？有誤嗎？”
她搖搖頭。“沒有，很正确。”從他承諾自己會改變後，進展果真超乎想像。鳳鳴式雖不難，但要掌握其中變化，卻要花上不少心力，可他在短短兩個月內就已練成絕大部分，領悟力好到讓她開始懷疑他是不是一開始就騙她不會劍？
不過，就算現在知道了又如何，教都教了……反正只要他信守承諾，鳳鳴式早晚也要交到他手裏，不差這幾個月……蕭湛青眸色微黯，呆愣愣地看着他。
“那今天就練到這裏，可以嗎？”東方墨收劍問道。
“嗯。”
“我先出去了。”
蕭湛青看着他離開的背影，沒有問他去哪，也沒有阻止。因為她知道改頭換面的東方墨，應該是在忙着重新建立自己的新形象。
事情發展得如此順利，該高興的。蕭湛青努力讓嘴角往上揚，好一會，她覺得臉都僵了才放棄。原來笑也是一件很累人的事，下回遇到燕羽，得問問她為何可以笑得如此輕易。
“大小姐，有客人。”福伯安靜地走過來說。
蕭湛青一愣！她不是交代過這段時間不想被打擾？是誰把她在這裏的事情說出去？
“誰來訪？”是什麽樣重要客人，教蕭總管和燕羽決定讓那人來這裏？
“天刀門的羅齊。”
“他來這幹嘛？”他們只見過一次，後來她雖沒請媒婆直接回絕對方，但事隔多日，他也該明白蕭家并沒有接受他的求親啊。
“大小姐？”福伯的提醒，讓她迅速回神。
“請他進來吧。”再怎麽說，對方也是名門正派的子弟，這樣拒人于門外，會顯得蕭家不夠大器。
不一會，福伯就帶着一個眉目清爽的年輕男子走進後院。
“蕭當家。”羅齊帶着爽朗的笑與蕭湛青打招呼，看起來不像有什麽嚴重的事。
“羅少俠，好久不見。”
“你在練劍嗎？”他知道蕭湛青自收到論劍帖後，便來這裏閉關。
“希望沒打擾到你。”
“喔，剛好練完。不知羅少俠找我有什麽事嗎？”若他詢問關于燕羽之事，她該怎麽回答？要直接拒絕，還是保留一點餘地？畢竟他是她最屬意的燕羽夫婿人選，若不是中途殺出個東方墨，她相信羅齊總有一天會得到燕羽的心。
“是這樣的。再過幾天就是家師六十歲大壽，他想邀大家一起來熱鬧一下。”
溫達要過壽？蕭湛青神色一凜，心想，但這事應該沒那麽單鈍；溫老行事一向低調，過壽又不是什麽大小，如此大費周章完全不像他的個性。
“令師有重要的大事要宣布？”
“蕭當家果真聰明，家師确實有要事宣布。”羅齊說。
略一思索，蕭湛青懂了。她看向羅齊，瞧他春風得意的形貌，她就知道自己應該沒料錯。“那湛青在這裏預先恭喜羅少俠即将接任天刀掌門之位。”
羅齊劍眉微擡，雖笑得更加得意，但仍語帶保留地說：“蕭當家，我并不知道帥父是不是要宣布新掌門之事，就算是，羅齊也并非師門中唯一有資格繼任的人，衆位師兄弟都比我傑出。”
蕭湛青禮貌性地笑笑，不再說什麽。雖她看得出來，羅齊肯定也覺得自己将是下一任掌門，只是不好這麽高調。現在天刀門年輕一輩中就他最出鋒頭，不管是名氣或能力，堪稱現今武林新秀中數一數二的俊才。
“家師希望蕭當家能撥冗前來。”
先不論溫達的崇高地位，好多年前他也曾對她伸出援手，溫老更是少數知道她與蕭家關系的人。多年不見，她确實該去看看他。
羅齊将請帖交給蕭湛青。“其實時間也沒剩多少，加上路程頗遙遠，蕭當家興許明日就得動身。”
照時間看來，的确是如此。但……放東方墨一人在此，會不會有事？
“另外，羅齊有一不情之請，不知蕭當家是否能行個方便？”
“你說。”
“今晚能不能讓我在此借住一晚，明日我們可一起動身。”
蕭湛青露出為難神色，并不是為了孤男寡女之故，若是平日，她當然會答應，但東方墨不久就會回來，兩人碰面勢必很難解釋清楚——為何天下莊的東方墨會在這裏？況且蕭家堡與天下莊一向沒交情，這是全江湖都知道的事：稍微熟悉蕭家産業的人更知道她與東方白算是商場上的對手，雖未曾謀面，卻早已互看不順眼。
“既然如此，不知蕭當家是否也能收容東方白一晚？”低沉有禮的聲音突然響起。她循聲回頭，卻見東方墨一臉悠然，手裏還拿把折扇？東方白？
只見他好整以睱地看着蕭湛青說：“我也收到了溫掌門的邀帖，正要出發往天刀門，路經此地時想起好久不見的蕭當家，因而冒昧來訪。”
蕭湛青得花好人的力氣才能阻止自己不要像個笨蛋一樣呆望着他。什麽好久不見！她根本沒見過東方白，這家夥說起謊來倒是一點都不心虛。
羅齊也沒見過東方白，但聽說過他的風采，如今一見，果然不凡，心想，他的邀帖應該是其他師兄弟送去的。可是，他怎麽不知道天下莊與蕭家堡有交情？
“好吧，若兩位不嫌棄，盡管住下，只是這裏無仆人，什麽事都得自己來。”
“沒問題。羅齊并不是富貴人家子弟，一直以來都是自己照顧自己的。倒是東方公子恐怕會不習慣。”羅齊這話并沒有諷刺的意思，因為全天下的人都知道，天下莊的東方白是天之驕子，一向茶來伸手，聽說連劍都有專人替他背着。
“羅少俠放心，東方白也不是銀子喂出來的。不過，”他轉頭對蕭湛青說：“過去曾吃過蕭當家親手做的佳肴，讓我至今仍念念不忘，就不知今日是否有這個榮幸能再嘗當家的手藝？”
羅齊難掩驚訝表情；他訝異的不是蕭湛青會煮東西，而是聽東方白之言，兩人之間似乎有着暧昧關系。
“是東方公子記錯了，那是我家廚子所作。很抱歉。今晚只能委屈兩位先吃些簡單的幹糧。福伯！”她朝外喊了一聲。
“是，大小姐。”
“将兩位客人帶到客房。”
“是，大小姐。兩位請跟我來。”
羅齊微微向蕭湛青點頭後随即轉身離開，東方墨則是頗具深意地看她一眼，臉色似乎有着不悅。大概是為了她不肯下廚，讓他非得吃幹糧才生氣吧。
他看羅齊已走遠，才小聲對蕭湛青說：“你不是說過會讓我餐餐都吃到你親手煮的？”
“是啊，但我只煮給東方墨吃。”這句話她說得暢快，不自覺地露出笑意，頗有得逞的意味。
本以為東方墨會因此而氣結，沒想到他卻突然一愣，整張臉突然笑開，笑得莫名燦爛。
“好，你可要記得你今天說過的話。”說完掉頭離去，手裏還不時搖着折扇，仿佛有多熱似的；但現在才初春，能有多熱？蕭湛青眉心略緊，不解這男人的心思，怎麽和女子一樣難測！
午後，蕭湛青抽空練劍。
即使今年論劍會她将無緣天下第一，但她仍不能松懈，因為十年是段很長的時間，這之中定會出現更歷害的對手，所以絕不能掉以輕心。
不一會，她就閉起眼睛任劍随着微涼的風游走，時而輕靈、時而壯闊，時而迅如風、快如閃電，時而緩如水、慢如歇息的蝶。
幾片樹葉随風飄落，瞬間被她的劍氣劃成粉末，還有劍鳴在風中隐約散開。
一雙眼眸專注地看着她，跟着她的一舉一動，絲毫不放。
當蕭湛青收劍站定後，羅齊緩步走進院中。
“蕭當家的劍法果然絕妙。”兩眼晶亮的他打從心底佩服蕭湛青，也對蕭家的鳳鳴劍法産生了莫大的興趣。
“羅少夥謬贊了。”蕭湛青雖微笑說着，心裏卻有些不悅。她非常不喜歡有人看她練劍，因為閉着眼睛練劍是她難以控制的習慣，很個人的習慣，很隐密的習慣，所以她不喜歡被人看到。
羅齊不是傻子，看得出她神色似有不豫。“是羅齊失禮，不該打擾蕭當家練劍。因為無事想出來走走，沒想到剛好走來這裏，一不小心就被蕭當家的劍法吸引住，還請蕭當家原諒。”
“嗯，沒關系。”沒辦法，人家是客人。
“蕭當家，不知燕羽姑娘最近好嗎？”他終于開口閃了。
“她……”不久前她才接到蕭總管的一封信，說燕羽曾經偷偷跑出去，不過已經回到蕭家堡，不需擔心。“很好。對了，你不是去過蕭家堡？沒見到她嗎？”
“沒有。”羅齊有些尴尬地笑笑，當時見他的人只有蕭總管。
“羅少俠？”
“蕭當家叫我羅齊就好。”其實他也不年輕了，甚至比蕭湛青還大個四五歲，叫他少俠，實是因為他在武林中的輩分算小，蕭湛青有時候叫着叫着，确實也會感到不好意思。
“羅齊，有件事我想和你說明白，”燕羽的事情再拖下去也不是辦法。“燕羽已經有喜歡的人了。”
羅齊的神情黯淡下來，苦笑回說：“我早有預感。”
“我應該早點讓你知道的，真是對不住。”
“沒關系，現在知道還不遲。”他對蕭燕羽的印象僅止于驚豔，兩人未曾單獨相處，說過的話也只有寥寥兩三句，稱不上認識，現在就算知道她有喜歡的人，他也僅止于失望，還不到難過的程度，甚至連對方是誰他也沒興趣知道。
“嗯。”蕭湛青松口氣。還好羅齊沒有進一步追問。
其實羅齊現在滿腦子都是蕭湛青剛剛舞劍的姿态，他從沒看過如此美麗的劍法、如此動人的神情，有如畫中仙子般，在他腦海中揮之不去。
“不知蕭當家有沒有空？”
“啊？”蕭湛青一愣，不解羅齊問話的用意。他的臉是不是紅了？
“我是想請蕭當家指點一下。”他的臉越來越紅，看得蕭湛青都不自在了起來。
“這個……是沒問題。但你學的應該是刀法，我能指點的有限。”天刀門的一刀流聞名天下，溫達曾是天下莊邀請的論武見證人，身為溫達的弟子，已小有名氣的羅齊怎還需要人家指點？
被人戳破借口的羅齊，臉紅得跟柿子一般。
“我……其實也想學劍……”聲音越來越小，讓蕭湛青忍不住上前兩步想聽清楚他在說什麽。
“很可惜，蕭當家待會沒空。”突然插話進來的東方墨冷冷地看着眼前的兩人。“我們還有生意要談。”
“這樣啊，那我……出去走走。”紅着臉的羅齊像是做壞事被人抓到一般，低頭快速地離開。
蕭湛青疑惑地看着他的背影，不解他何以會如此行色匆匆。
“還看？都走遠了。”
她轉頭看着東方墨。“我們哪來的生意要談？”
“我們之間不就是一場交易？”他面無表情地說。
蕭湛青略略皺眉，不解他為何生氣。
“既然你提起這個交易，我倒要問問，你為何要冒充東方白？”
“不然怎麽辦？我的事情你要怎麽向羅齊解釋？”
“可是……”的确沒有好理由，可是現在這樣似乎更形複雜了。“人人都知道我與東方白沒交情啊，而且你居然還謊稱收到天刀門邀帖，這事一下子就會被拆穿的。”
“我是沒有收到帖子，但東方白有。不，應該說以他的地位，一定會收到邀帖。”
“這樣你還敢冒充？你不怕到天刀門遇到真的東方白？”
“放心，東方白不知為何留書天下莊，說要出去一陣子。也許是找個地方閉關練劍。”東方墨戲谑地看着她說：“跟你一樣。”
“你肯定他不會去天刀門？”
“他連有這件事都不知道，怎麽去？”
“嗯，那就好。”蕭湛青松口氣。
