那天早上，蘇珊上班時，想到了她姐姐最近特別開心。她意識到她從來沒有見過凱瑟琳這麽開心，不是很久了。

不僅僅是快樂，還有別的東西。不知何故，凱瑟琳看起來更有活力，她更有存在感。

沒有魔法的生活使他們變得有點衰老；甚至沒有注意到，他們已經變得像周圍的世俗世界一樣單調和灰色。

蘇珊把自行車鎖在前門，讓自己進入黑暗的圖書館。路過艾麗莎的空桌子時，她又感到一陣挫敗感。

多年來蘇珊一直保持沉默，但現在她感覺到一股不計後果的勇氣在她靈魂深處蠢蠢欲動。她再也無法忍受看到她的朋友如此痛苦。這麽多不必要的痛苦。

蘇珊恐懼地環顧四周。她在想什麽？她不是她的姐姐，勇敢無畏。

蘇珊非常清楚地記得她是如何被留在那個牢房裏挨餓的，來自暴徒的嘲笑，她是多麽害怕，孤獨和憎恨。如果她這樣做了，她将打破允許她留在這個世界上的協議。

但是那天早上凱瑟琳說了什麽？我厭倦了束手束腳的生活。嗯，蘇珊也是。她受夠了自己的無用和無足輕重。

當艾麗莎來上班時，蘇珊把她拉到一邊。“艾麗莎？我能占用你一點時間嗎？”她把艾麗莎帶到後臺辦公室，他們在那裏存放檔案材料。“你要相信我，好嗎？”她一邊關燈一邊說。

“這是怎麽回事？”艾麗莎有點緊張地問道。

“你怎麽了，蘇珊？你就像……被魔鬼附身了。”

"就站在那兒，"蘇珊指示道。她跪在地板上，開始在艾麗莎的腳周圍畫一個五角星。白色的粉筆輪廓在黑暗的房間裏閃閃發光。

“那是——”

“噓！”蘇珊命令道，從口袋裏取出一支白色蠟燭，放在她畫的五角形的中間。

她點燃蠟燭，咕哝了幾句。她轉向艾麗莎說：“你相信我，不是嗎？我是想幫你。”

他們是同事，但也是朋友，蘇珊希望艾麗莎足夠信任他們的友誼，允許她這樣做。

她繼續以平靜和深思的方式工作，但她的心在她的胸膛裏跳躍。

她在做這件事——她又在施巫術了。魔法。凱瑟琳是對的，就像是某種深深埋藏在她靈魂深處的東西又複活了，就像她剛剛發現自己可以一直在水下呼吸一樣。

蘇珊感到頭暈目眩。她從來沒有做過這樣的事……比她能記得的時間還要長。她等待着晴天霹靂。但是什麽都沒有。

随着五角星上女巫的視線，她久久地注視着她的朋友，直到初級圖書管理員在銳利的目光下蠕動。

五角星揭示了蘇珊一直懷疑的東西。有什麽東西擋住了艾麗莎的能量，核心裏一片黑暗，一團銀色的物質，又緊又緊，打結，像拳頭或腫瘤。

難怪她不能懷孕。蘇珊以前見過他們，但沒有這麽致命的。

她把一只手放在艾麗莎的肚子上，用力把它拉出來，試圖把它拉回來。但是她把它拿出來了。這種惡魔在從實體宿主身上移除後就消失了。

艾麗莎只是盯着她，好像蘇珊已經瘋了。她沒有任何感覺；

看起來蘇珊只是在揮舞着雙手，咿呀學語。“我們現在結束了嗎？”

“不完全是……”蘇珊說。移除它只是第一步。她把燈重新打開，吹滅了蠟燭。“你也需要對你的頭發做點什麽……”她說。

“我的頭發！什麽意思？”艾麗莎看起來很懷疑。

蘇珊意識到，在她認識她的所有時間裏，她從未見過艾麗莎把頭發披下來。

艾麗莎的頭發從前額向後梳得很緊，看起來很痛苦，然後它被打結和編織，幾乎像繩子一樣粗。

蘇珊還注意到了其他一些事情：艾麗莎笨重的牛津鞋系得很緊。她的毛衣（有空調的室內很冷）是用系帶而不是紐扣的。

這個女人身上的結比帆船還多。如果她堅持下去，銀色惡魔就有可能再次出現。黑暗以收縮為食；它被它吸引，像飛蛾撲火。

她激烈地低聲說：“試一次。把你的頭發披下來。扔掉那些鞋子。還有那件毛衣。穿防滑鞋。前面敞開的一件開衫。沒有拉鏈。沒有紐扣。”

“那跟這個有什麽有關系？”

“就試幾個月吧。我在某個地方讀到，它可能會起作用，這就像因果報應一樣。”

如今，新時代智慧對于魔法來說已經足夠容易解釋了。艾麗莎告訴她她會考慮的，但她搖着頭離開了儲藏室。

蘇珊刷掉了五角星的标志，繼續工作，她的大腦還在飛速運轉。

當然，穿花裏胡哨的布料本身并不能解決問題。她必須用火來滅火，或者用她自己的結來打結。

當艾麗莎不注意的時候，蘇珊拿走了艾麗莎掉在辦公椅上的一些頭發。

現在她只需要理查德的一個……然後她想……理查德有一頭黑發，所以很容易找到他的一個，因為艾麗莎是金發。

休息時，蘇珊讓自己進入艾麗莎的賓利，找到了她要找的東西。

回到辦公室後，她将兩股線穿在一起，打了一個昆蟲大小的小結，同時她趕緊念出了咒語。

她的心在胸前怦怦直跳，當她的手指快速轉動時，雞皮疙瘩刺痛了她的手臂。

這不是魔法，她一直告訴自己。只是幾句話。一個小小的結。沒人會知道。

這甚至比清除堵塞更有趣；她不只是在清理垃圾，而是在創造一些東西。蘇珊感到內心的魔力在冒泡，這種激動人心的沖動來自于駕馭和引導一種狂野而不可思議的力量服從她的命令，她感到自己的臉頰因激動而變紅。她沒有意識到這一點。

“你在做什麽？”

聲音震動了她，咒語解除了。蘇珊迅速把結收進口袋。“馬特?什維克！你讓我大吃一驚。”她沒有回答他的問題。

“是馬特，我一直告訴你。”馬特?什維克笑了。他是警察局的一名高級偵探，即使三十歲了，看起來仍然像他曾經的大學運動員，高高的個子，淺棕色的頭發，一張可愛的蘇格蘭臉，蒼白的皮膚，曬傷的鼻子，清澈的藍眼睛，穿着皺巴巴的運動夾克和棕色休閑褲。

她能從他看她的眼神中感覺到一些東西——太坦率了，也太，嗯，欣賞了。

他當然長得很好看，但她不感興趣——一點也不感興趣——他對她的迷戀也變得令人讨厭。

這讓她不舒服。尤其是他從來沒有做過任何事情。但願他能約她出去，這樣她就能粉碎他的迷戀。

然而，他似乎滿足于僅僅看着她，向她要書。她懷疑他讀過這些書。他看起來不是那種書生氣十足的人。

“很抱歉打擾你，但是前臺沒有人。我想你可能有本書可以推薦。”當他微笑時，他的牙齒真的閃閃發光。

"我當然想，“蘇珊回答，迅速思考。”給你，“她說着，把j?k?拉齊?貝克漢姆的最新作品塞到他手裏。哈。看看他是怎麽想的！馬特?什維克（他們住在我們鎮上嗎？他的名字會更老套嗎？）對。至少她找到了一種方法來充分利用他對她的吸引力。”

如果你喜歡這本書，如果你能把它推薦給更多的人，我會很喜歡的。

"也許這樣她就可以把它放在書架上，當敏感的作者發現它被踢到路邊時，他就不會發脾氣了，她一邊想着，一邊在他的借書證上蓋章，并将借書記錄在電腦上。

「當然會」馬特點點頭，把書收起來，甚至沒有看封面。

他看起來好像要說些什麽，然後決定不說了。蘇珊看着他離開，注意到他寬闊的肩膀和輕松的滑行，然後回到她的編織。一天結束前，她把艾麗莎錢包裏的頭發塞了進去。

這裏沒有魔法。只是幫助朋友的幸運結，僅此而已，蘇珊不停地告訴自己。沒有人會知道或者發現。