第 17 章

回到江戶，盛子又差人去找南齋歌川的下落，但始終都沒有結果。

如果動用幕府的力量，找一個人應該會快得多，但盛子不想祖父知道自己在調查這件案子，免得到時候又要被訓話，而且有可能被叫停查案，橫生枝節，所以她只能命身邊的人去找南齋，人手有限，進展緩慢。

荷上園。

夜已深，盛子躺在榻榻米上睡不着，大阪白跑一趟，讓她有些不甘心。

想不到南齋歌川如此狡猾，故意放出消息說是回了老家，其實是在江戶躲了起來，可他沒想到真的有人會去大阪找他。

他不在大阪也就是露了餡，他不會無緣無故撒謊，謊言裏一定隐藏着不可告人的秘密。

初櫻的這件案子多半跟他有關系。

目前案子有兩個嫌疑人，一個小枝豆，一個南齋，小枝豆在明處，南齋在暗處。

小枝豆現在跟沒事人一樣正常生活，她究竟有沒有參與作案，她如果也做了什麽的話，怎麽還能那麽泰然自若，她年紀不大，心理素質這麽好嗎。

南齋跟小枝豆有什麽關系。

這個問題，桐馬最近也去蘭屋找小枝豆詢問過幾次，小枝豆說兩人僅僅見過幾次面而已，南齋曾經找過初櫻幾次，小枝豆因此見過他，但并不太熟。

不太熟的兩個人能共同作案嗎？

如果是小枝豆做的案，那南齋為什麽要躲起來，看小枝豆的情況，她應該不是兇手，但可能對案情真相知道一些，她沒有對町奉行所說真話，那麽她說謊的動機是什麽呢？她為什麽要幫兇手隐瞞真相？

如果南齋是真兇的話，他躲起來是合理的，那麽他殺人的動機是什麽呢？

情殺？可是初櫻不是他介紹給青泉的嗎，他們三人之間難道還有情感上的糾葛？

感覺很亂，肯定還有一些細節沒搞清楚。

盛子又将事件捋了一遍。

初櫻先認識的南齋，并且成為南齋美人畫的模特。然後南齋将初櫻介紹給青泉，初櫻跟青泉成為戀人。

平平無奇的故事，裏面沒有任何殺機。

小枝豆是初櫻的侍女，跟青泉、南齋肯定都認識，也只是這樣而已，看不出有什麽殺人動機。

但這都只是表面上的情況而已，更深一些的事還不清楚。

比如小枝豆跟初櫻的關系如何，如果她們已經是初櫻可以将自己姻緣祝福的簪子轉送小枝豆的關系，那麽她們之間的情誼非比尋常，很明顯不是這樣，初櫻很少跟盛子提起小枝豆，她跟小枝豆的關系應該很一般。

小枝豆在初櫻死後，占有了她的簪子并堂而皇之的佩戴，這種行為很奇怪，她是在模仿初櫻，這麽看來，小枝豆這個人不單純，她很有野心，她試圖成為另一個初櫻，也就是說她想當下一個花魁。

想到這，盛子激動地直接從墊被上坐起。

看來，只是盯着小枝豆是不夠的，直接問小枝豆任何情況也是沒用的，因為她不會講真話。

還是要找旁人問問她是個怎樣的人，她跟初櫻的關系到底如何。

這些信息之前也簡單詢問過，沒有得到有用的內容，看來還是要更細致的調查這方面。

還有南齋歌川，他跟初櫻相識是很早之前的事，他們之間到底是怎麽回事，想調查就更困難了，小枝豆可能知道一些情況，但她肯定不會說實話，從她這裏是沒法入手的。

南齋是青泉家簽約的畫家，他在簽約青泉社之前就已經認識初櫻，而他簽約後，青泉裕和便結識了初櫻，真的是南齋介紹兩人認識的嗎，還是說青泉從南齋那知道了初櫻，進而追求，兩人便在一起了。

如果是這樣，那就不是南齋介紹，而是青泉奪愛，這樣引起南齋的仇恨就說得通了。

案情變得清晰起來，盛子通過分析，感覺自己正在接近真相，只是還有一些事沒想明白。

兇案是南齋一個人所為，還是跟小枝豆共同作案，小枝豆在其中扮演了怎樣的角色。

如果是南齋自己做的，那小枝豆知情嗎，是事發前就知道還是事發後知道的，假如她知道，卻刻意隐瞞，為什麽？南齋給了她什麽好處？

再如果是兩人共同作案，小枝豆的動機呢，不管怎樣，南齋一定是給了她好處，或者用什麽理由打動了她。

還有一種可能，小枝豆壓根不知情，這種可能性很小，那天晚上小枝豆一直在初櫻的房間外守着，不可能完全不知情，這說不通。

所以小枝豆跟南齋都是知情者，現在兩人都按兵不動，案件調查就是在走死胡同，必須要把死棋盤活，南齋不知去向，只能從小枝豆下手。

盛子如果猜測的沒錯的話，按照這個思路，可以傳個假消息出去，就說花魁案有蹊跷，侍女小枝豆知道內情，町奉行所要重新調查此案，南齋不是躲起來了嗎，那就給他來個引蛇出洞。

就由桐馬假扮同心，繼續去蘭屋找小枝豆問話。

接下來就按這個計劃走。

–

轉眼已到秋末，天氣越來越冷。

桐馬跟士遠的三月之約到了。

郊外的一處竹林。

此時已是夜深人靜，清亮的月高懸天際。

竹林的空地上，桐馬跟士遠分站兩邊。

桐馬一身藍色和服，瘦削卻結實的身材十分貼合和服，既不顯得緊繃也不會過分松弛，整體來說線條流暢。濃黑的長發随着秋風吹拂向後方飛揚，襯得他的臉越發清美。

他看着對面的士遠，對方實力強大，資質悟性都很高，加上多年的練習，即便是對上傳說中的仙人都未必會輸，而自己即使天賦再高，哪怕超過對方，可是接觸劍道的時間太短，盡管已經苦練三個月，進步神速，但要打贏士遠這樣的對手幾無可能。

但桐馬還是要戰，他就是要表明自己的态度，他就是要單方面阻止士遠接近盛子小姐。

桐馬看得出士遠這一次必贏的決心，士遠跟着盛子出了趟遠門，回來後兩人感覺更親密了，所以他看着士遠也覺得更讨厭了，原本他跟盛子兩人平平靜靜的生活都被這男人給攪亂了，盛子小姐一向性子寡淡，士遠卻像一團火，把她燒着了，她還能像以往那樣清淡如水嗎。

他不知道，他只想幫她把這團火撲滅，或許是多餘的，但他要試試。

桐馬表情冷冷的，他對士遠道：“士遠閣下，記住你的承諾，如果你輸了，就請離盛子小姐遠一點。”

士遠很看重這一次的比試，專門帶了月照大師造的名刀，跟盛子去大阪時，他帶的也是這把刀，經過這段時間的使用，他已經對這把刀很熟悉了，像他這樣的高手，跟武器磨合的時間很快，使個幾次就能用得很自如了。

士遠很清楚桐馬在盛子心裏的位置，他們情同姐弟，讓他奇怪的是，桐馬明明很喜歡盛子，卻只願像個弟弟般陪着她，盛子平日裏修習煉丹術，清心寡欲，可這也不代表她就要拒絕男女之情，是不是桐馬誤會了什麽，才會那麽克制他自己的情感，反而錯過了跟盛子的可能性。

他實在搞不懂桐馬到底在想什麽，不管怎樣，如果桐馬執意反對他跟盛子，讓盛子不開心的話，那是他不願看到的，希望這一次比試能讓桐馬接受他。

士遠回道：“我肯定會遵守承諾，只不過肯定要讓你失望了。”

桐馬聞言後，立刻拔刀，然後快速向士遠的方向移動，士遠幾乎是同時也立刻抽刀迎戰。

兩位高手的對決，總是難分勝負，不是幾招就能見分曉。

士遠明顯感覺到桐馬的巨大進步，這讓他非常吃驚，短短三個月，桐馬的段位可以說提升了好幾級，就連他自己都未必能在這麽短的時間內做到這種程度，可見對方的天賦有多高，同時也看得出對方付出了多大努力，想打贏他的決心有多大，而這些都表明一件事，那就是盛子對桐馬來說有多重要。

可是，如果是別的事，他或許可以讓步，但是如果讓他遠離盛子小姐，這是他無法接受也是絕對做不到的，除非是盛子小姐直接下令，讓他離開，那他決不會忤逆她的命令，但其他人不可以。

桐馬的攻勢越來越迅猛，他對劍術的領悟真的超出常人太多，士遠感覺到這一次的對戰要比上一次艱難很多，他低估了對手，幸而桐馬練劍的時間不長，他尚且還能應付，再給對方多一點的時間的話，那真的勝算不大。

兩人的動作都很幹淨利落，都在用自己的方式觀察對方并找出破綻。

如果有觀衆的話，這場對戰真的太好看了，無論是顏值上獲得的愉悅，還是比武時的優美身姿，都堪稱驚豔。

一藍一黑兩道矯健的身影，在月光下你來我往，比蝴蝶的翩翩起舞還要更勝一籌，磅礴的力量爆發，野性，熱血，令人嘆為觀止的力與美。

對戰了幾十回合，仍未有勝負，兩人體力流失很多，打的太艱難了。

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