她的胃聳了聳肩。戴安娜并不是即将接受測試的人，但她仿佛抱着哈羅德的手走過耐克女神，走進凱勒學校。

小男孩穿着一件清爽的淺藍色襯衫，系着紅色的佩斯利領帶，他的大卷發有點濕，拉平，似乎粘在他的大前額上。

他們走上樓梯，來到伍德拉夫校長的辦公室。他給戴安娜發了一封私人電子郵件，說他會陪她去招生主任的辦公室。亨德森，為哈羅德的采訪和測試做準備。他很期待着見到她和哈羅德。

“我們要去哪裏呢？”哈羅德問道。

“一切都會很好的，親愛的……”戴安娜說，當他們登上黑色的大理石臺階時，她的聲音幾乎很尖銳。她捏着他的手，讓他放心。

「哦，你在傷害我！」你的手很濕，我的鞋子也太緊了！”

哈羅德拉開手，用那雙光滑的黑色皮鞋踩在臺階上。他靠在欄杆上，拒絕再走一步。

戴安娜試圖振作起來。她本應該讓愛德華這麽做的。這太傷腦筋了，但她一直想這麽做，因為她需要确保事情順利進行。

“你是和你父母一起來的，還記得嗎？”你沒看到伍德拉夫校長嗎？查理先生？他告訴我你是個非常聰明的小男孩。你給他留下了很好的印象。”

“哦！”哈羅德低頭看了看，沿着臺階跑着鞋子的一側。“我可以自己走上樓梯。我是個大男孩。”

“是的，你是，哈羅德。你這樣做了。這很好。”她愛哈羅德，但他讓她的不安更糟。

“好吧，你好！”伍德拉夫校長說，起身迎接戴安娜和哈羅德走進他的辦公室。“你看起來非常衣冠楚楚的，年輕人！”

哈羅德低頭看了看他那閃亮的鞋子，聳了聳肩。

“向伍德拉夫校長問好。”戴安娜拍了拍他的頭，他立刻把她的手推開了。

哈羅德是從什麽時候開始做這種行為的嗎？戴安娜勉強了微笑。共濟會秘密會所守門人；

哈羅德擡起頭來。“嗨……”他對校長說，然後迅速移開視線，看着窗外的前院。

“今天很冷……”伍德拉夫先生說。我了解像這樣的時候，我們都有點暴躁。”

“我真的道歉，伍德拉夫校長……”戴安娜匆忙地說。

“我覺得他的鞋子正困擾着他。你知道他們在這個年齡成長得有多快。很難跟上進度，真的！”她伸出手來和他握手。

“叫我查理。請不要道歉。”他友好地笑了笑，但他的邊緣似乎有點疲憊，好像在艱難辦理這些手續。

“我們走吧……”他說。他陪他們到招生主任辦公室，把他們介紹給她太太。亨德森，祝他們好運，并道了再見。

戴安娜又感到胃部有了那種突然下降的感覺。

她和哈羅德面對着閃閃發光的桌子，那裏有馬尼拉文件夾、裏面夾着狼蛛的玻璃鎮紙、筆架和照片排列整齊。

磁共振血流量掃描亨德森看起來是個挑剔的女人。她是英國人，有魅力，漂亮的淺金發，法國發型，大藍綠色，左眼游到內角。當眼睛轉動時，太太。亨德森用她那鮮紅的嘴唇微笑了一下。

戴安娜只能看到桌子上相框的背面。也許，她若有所思地說，如果她能看到這些照片的話。

亨德森的家人、狗或貓——她可能不會對她的首選學校的看門人感到害怕。

多蘿西?德?福雷斯特的問題在她的腦海中回響。你的贊助人是誰？你裏面有誰？她瞥了一眼牆上巨大的黑白圖案，一個戴着飛行員帽和護目鏡的阿米莉亞?埃爾哈特，很快就在腦子裏念了一句咒語，但收效甚微。

哈羅德看了看房間，用警惕的眼睛盯着她太太。亨德森繼續談論學校提供的獎學金。

戴安娜能感覺到她的絲綢襯衫的腋窩裏有巨大的汗環。她把胳膊緊緊地摟在兩側，鎮定起來，一個沒有魔法的女巫。

令她沮喪的是，哈羅德似乎很沮喪。她注意到辦公室旁邊那個明亮的黃色房間，通過一個連接的玻璃窗可以看到它。

在裏面，她看到了一個帶有彩色玩具、桌子和椅子的游戲區。這很可能是幼兒園顧問會管理她的考試的地方。

“是的，哈羅德不久會去玩的……”招生主任說，點了點頭。

她轉向那個男孩。“首先，你為什麽不去脫下你的鞋子呢，哈羅德。當我們在做的時候，歡迎你放松你的漂亮領帶。我希望你能盡可能地舒服些。”

哈羅德搖了搖頭，然後低頭看了看。戴安娜立刻俯下身來幫助他，他的小手朝她的手飄動着，仿佛她是一只惱火的蒼蠅。

他今天整天都很不合作。通常，他都是個好孩子。他到底想到了什麽？“我不明白。他從來不會這樣的……”戴安娜說。

“沒關系，我想讓哈羅德一個人來做。”亨德森說。“泰勒，請脫下你的鞋子。”她的聲音仍然很有禮貌而堅定。

戴安娜意識到測試已經開始了，即使導演還沒有帶他進入隔壁的房間。她看到哈羅德缺乏反應，恐慌情緒上升。

哈羅德癱倒在椅子上，不願讓步。

“哈羅德，你有什麽麻煩了嗎？”夫人問道。亨德森；

他擡頭看着她，盯着她看。戴安娜知道，這将是一個決定性的時刻。

她的脈搏在耳朵裏回響，胃又翻了起來。她在腦子裏懇求哈羅德做個好孩子。他吐了嘴。

共濟會秘密會所守門人敦促招生主任。

他怒視着她。“別管我了！”他開槍了，他的黑色睫毛閃爍着從他的臉頰上滾下來的眼淚。他瞪着招生主任。「別管我了！」我不想待在這裏！”

戴安娜開車送泰勒回家時沉默了下來。她從頭到尾梳理了學校裏發生的事情，試圖查明自己出了問題。

也許她的神經已經觸動了這個敏感的孩子。他們完全打亂了采訪，雖然她終于成功地強迫泰勒去「和這位漂亮的女士一起玩」，但會議的其餘部分和一開始一樣尴尬。

如果她能讓哈羅德上一所像樣的幼兒園，那麽她就會成為一個好母親，而不是一個孩子在九個世界受到威脅的母親。

磁共振血流量掃描亨德森一直保持鎮定，親切地回應了哈羅德可怕的小脾氣。“我們都有休息日……”她高興地說。“別擔心了。他畢竟是六歲了！”

但戴安娜知道她已經搞砸了。凱萊爾再也不會有第二次機會了。她瞥了看坐在副駕駛座位上的哈羅德一眼。

“你和那位好女士玩得開心嗎？”她問道。“她想讓你做什麽？”

哈羅德聳了聳肩。“什麽沒有。”

她嘆了口氣。

他轉過身去看着窗外，用他那矮胖的小食指擦過玻璃。

她沉思着他的頭發，看着那條路。“沒關系，泰勒。一切都會好起來的……”她承諾道。

當她把車停進車道時，愛德華在外面等着她，鏟雪，揮手微笑。見到他，她松了一口氣。他為她打開了駕駛座側的門。

“結果怎麽樣了？”他看到了她的臉。“那真糟糕，對吧？”

戴安娜笑了，她得笑。至少它已經結束了。也許她對這整個幼兒園的事情變得太認真了。

如果你絕望地離開了，你永遠也得不到什麽地方。“我可不想談論這件事，但不用說，我又回到了圖紙上來了。”

“哎喲！”愛德華擁抱着她說。

“我有一些消息。我要在樓上收拾行李。我聽到了亞瑟的消息，于是我正在去見他的路上。”

她從愛德華的手中解脫出來，當她想起神谕所解釋的情況時，她感到了一千種新的擔憂。這當然會讓私立學校的招生競争更加光明。

“祝我好運。”愛德華勇敢地笑着說。

他們剩下的時間不多了，如果亞瑟，作為通道的看守人，不能提供比神谕更好的解決辦法……戴安娜現在沒有理由這麽想。

“他會想些什麽的，我知道他會想些什麽的……”愛德華說。

“一切都會好起來的……”他說，并重複了她剛才對哈羅德說的話，并帶有同樣多的信念。