凱西愣住了。“哦，我可不相信……”她輕聲地說，“他不過是表現得很禮貌而已。你知道他這個人的。”

“沒錯……”勞雷爾說，“風度翩翩的亞當爵士。就在你和傑弗裏去跳舞之後，他過去邀請薩莉，結果差點被薩莉一把推倒在地上。

凱西笑了笑，但是心裏卻撲通撲通一直在跳。她和亞當發過誓，不能透露對彼此的感情，哪怕是一個字、一個表情，或者一個動作都不能透露——

但是今晚，他們卻把事情搞得一團糟。現在她很害怕去找亞當。

而且，她也不想跳舞了，不想當什麽舞會皇後，不想成為這裏每個女孩的衆矢之的，她只想去找黛安娜。

蘇珊過來了，低領禮服下傲人的胸部微微起伏着。她對凱西露出了一個狡黠的微笑。

“我告訴過你我就知道會是這樣的。”她說，“玩得還高興吧？”

“高興極了。”凱西說，一只手的指甲都紮進了手掌裏。

她張了張嘴，想說點別的。就在這時，她瞥見肖恩正朝她走過來，一臉渴望的表情，平時鬼鬼祟祟的腳步現在卻邁得毅然而大步。

“我應該提醒你一句的……”勞雷爾壓低嗓音悄悄說，“肖恩已經追了你一晚上了，不過總是被其他男孩搶了先。”

“要是他逮到你，就會像一只難看的猴子那樣對你死纏爛打。”蘇珊一邊和顏悅色地補充道，一邊在她的手包裏翻來翻去，“哦，該死，我把唇膏給黛博拉了。她在哪兒？”

“大家好！”肖恩說着就過來了，一雙小小的黑眼睛滴溜溜地轉到了凱西身上，“看來你終于有空了。”

“其實沒有……”凱西急忙脫口而出，“我得去——幫蘇珊找黛博拉。”她現在要做的就是逃離這一切。

然後，她又對一臉驚訝的蘇珊和勞雷爾說：“我知道她在哪裏，我很快就回來。

肖恩立刻開口說：“我跟你一起去。”勞雷爾也張了張嘴。不過，凱西朝他們倆擺了擺手。

“不，不——我一個人去就行了。用不了幾分鐘……”說着就離開了。她穿過擁擠的人群，朝一扇往兩邊推開的門走去。

她知道鍋爐房在哪裏，或者說，至少知道哪扇門通往鍋爐房。

其實她從來就沒去過。當她來到旁邊的C樓時，已經聽不清後面體育館裏的舞曲了。

一間标着「管理員室」的狹長房間裏四處擺放着一些她不認識的機器。

發電機的轟鳴聲淹沒了其餘一切噪音。屋子裏有一股燃油和煤氣的味道，牆上卻沒有貼「禁止吸煙」的标志。凱西覺得這裏陰冷潮濕……讓人毛骨悚然。

有一段樓梯通往學校的地下室，凱西緊緊抓着光滑的金屬扶手，沿着樓梯慢慢往下走。

她心想：天哪，這簡直就像是在往墳墓裏走。竟然有人不願意待在明亮又有音樂的體育館，跑到這種地方來打發時間？

鍋爐房裏散發着一股機油和啤酒的味道，冷得像個冰窖。除了不知從哪裏發出來的、持續不斷的滴水聲之外，這裏一片靜寂。

凱西的四周全是大型的調節器，頭上是各種各樣的巨大管道。

就像是在一艘船的肚子裏，而且還是一艘廢棄的船。凱西有些發抖，心想：真是個恐怖的地方。

“你好，黛博拉？”沒有人回答。

“黛比？克裏斯？我是凱西。也許他們聽不見。透過那些機器後面的一個拱道，凱西瞧見鍋爐房的後面還有另外一個房間。

擔心會把勞雷爾嶄新的裙子弄上油，她側着身子朝那邊走去，望着道那頭，她抗豫了一下，心裏一陣莫名的恐懼。

滴答！滴答！

“有人嗎？”

一臺很大的機器擋住了她的去路，她費力地把頭探了過去。

剛開始，她看見這個房間是空的。但是後來，就在與視線齊平的地方，她發現了一個東西。

有點不對勁。就在那一剎那，她突然感到喉嚨發緊，腦子裏一片混亂。一個個念頭就像閃光燈射出的光突然爆發出來。

一雙腳懸在那兒。

有一雙腳在不該出現的地方懸着。有人在半空中行走，像女巫那樣飛起來了。

只不過，那雙腳不是在飛，而是在搖擺，在前後搖擺。腳上穿着一雙深棕色的平底鞋。兩只深棕色、帶流蘇的平底鞋。

凱西擡頭看着那張臉。

滴答的水聲還在繼續，燃油和渾濁的酒精味讓她惡心得想吐。

除了倒抽氣，她什麽也做不了，就連尖叫聲都發不出來。

那張臉，那張恐怖的青紫色的臉再也沒有了迷死人不償命的笑容。我得做點什麽，我得救他，可是要怎麽救？沒有活人的脖子會彎成那樣。

每一個可怕的細節都如此清晰：磨破的繩子、空心磚牆上搖晃的身影、機器上的儀表盤和開關，還有這可怕的寂靜。

滴答！滴答！

就像不停搖擺的鐘擺。

凱西雙手捂着嘴，開始抽泣。

她害怕地後退，盡量不去看那個耷拉在一邊的腦袋上的棕色卷發。

他怎麽可能死了呢？她剛和他跳過舞，他的手還抱着她，臉上流露出那副自信的微笑，但是現在；

她後退一步，一雙手搭在了她的肩膀上。

她正要發出尖叫，嗓子裏卻一點聲音也發不出來，眼前一陣發黑。“鎮定，鎮定，堅持住。是尼克……

“慢點呼吸，把頭低下來。”

她喘息着說了一句：“9-1一1。”

然後，怕他沒有理解自己的意思，她又清晰而明确地說：“打電話給911報警，尼克，傑弗裏——”

他仔細地看了一眼那雙晃動的腳：“他已經不需要醫生了，你呢？”

“我——’她抓着他的手說，“我下來找黛博拉。”

“她在老理科大樓，他們在這裏遇到了突擊檢查。”

“然後，我看見他——傑弗裏——”

尼克的手臂很有力，讓她覺得很安慰。他說：“我大概明白了，你想不想坐下來？”

“我不能坐，這是勞雷爾的裙子。”她意識到自己已經完全失去了理智，她絕望地想要控制住自己的情緒，“尼克，請你讓我走吧，我一定要去打電話叫救護車。”

“凱西。”她不記得他曾經喊過她的名字，但是現在，他抓着她的肩膀，目不轉睛地直視着她，“什麽救護車也救不了他了。你明白嗎？現在冷靜下來。

凱西望着那雙閃閃發亮的紅褐色眼睛，慢慢地點了點頭。

她的喘息漸漸平複下來，雖然還有些不敢相信，但是她還是很感激他能抱着她——尼克居然在安慰她？尼克，那個讨厭女孩，對女孩最多也就是冷漠而客氣的人？

“這裏出了什麽事？”

凱西飛快地轉過身，看見亞當站在拱道裏。但是當她想開口話的時候，卻喉嚨發緊，一句話也說不出來，滾燙的眼淚一下就湧了出來。

尼克說：“她有點難過，她剛剛發現傑弗裏?洛夫喬伊被吊在管子上。”

“什麽？”亞當迅速走過來，繞過那臺機器看了看。然後，苦着一副陰沉而警覺的表情回來了。像每次遇到問題的時候那樣，他的眼睛裏閃過了一道銀光。

他簡潔而幹脆地問尼克：“這件事你知道多少？”

“我下來拿剛才走的時候掉在這裏的東西……”尼克同樣簡短地說，“發現她快暈倒了。就這樣……”

亞當的表情稍微放松了一點。他對凱西說：“你沒事吧？我一直在到處找你。我知道出了事，但是又不知道是什麽事。後來，蘇珊說你找黛博拉去了，不過你找錯地方了。”

然後，就像是天經地義似的，他非常自然地伸出手，想從尼克手裏接過她——可是尼克竟然拒絕了。

這一刻，兩個男孩之間的氣氛變得緊張起來。凱西驚訝地看看這個，又看看那個。後來，她感到了一絲驚慌。

她從他們兩個人的身邊走開了，說：“我沒事了。”奇怪的是，當她說完這句話之後，好像真的覺得自己沒事了。

一是因為現在她必須這麽做，還有一部分原因是另外的事——女巫的直覺告訴她還有一件事。她感到了一種怨恨、邪惡的東西，黑暗的東西。

她輕聲地說：“黑暗能量。”

亞當的表情顯得更加急切而警覺：“你覺得？”

“是的……”她說，“沒錯，我确實是這麽想的。不過要是我們能确定就好了……她的思緒在飛轉。傑弗裏的屍體就像鐘擺那樣搖晃，“通常情況下，我們會用石英石做鐘擺……

她一把扯下脖子上梅拉尼給她的項鏈，然後舉起來，看着那顆淚珠狀的透明水晶。

她想到了一個辦法。她激動地說：“如果那個黑暗能量就在這裏的話，也許我們可以追蹤到它。看看它是從哪裏來的——或者，它到哪裏去了。要是你們倆願意幫忙的話。”

尼克一臉懷疑的表情，不過沒等他說話，亞當已經開口了。

他的手緊緊抓着她的胳膊，安慰她說：“我們當然願意幫忙，可是這很危險，我們一定要小心。”

“那麽——我們還得回到那裏面去。”凱西說。趁自己還沒有改變主意，她立刻動身，飛快地走進了那個房間。

那雙腳還在搖晃。尼克和亞當緊緊地跟在她身後。她不容自己細想，高高舉起那塊水晶，仔細看着在燈光下閃爍的它。

一開始，這塊水晶只是不停地轉圈。但是随後，它就開始劇烈搖擺，指向了一個方向。

凱西注視着這塊水晶的動靜。

她判定：它指的是樓上——因為它擺動的另一個方向是一面牆。

亞當說：“不管怎麽樣，我們最好馬上去外面。否則，我們可能就追蹤不到了。”

凱西點了點頭。她和亞當的語速都很快，語氣都很緊張-但是也很鎮定。

純粹是在意志力的支撐下，他們才掩飾住了內心那種極度焦躁不安的情緒。

在他們爬樓梯的時候，凱西心想：現在，最重要的就是采取行動。她不能情緒失控，必須保持頭腦清醒才能追查出殺死傑弗裏的兇手。

在管理員室外面的走道裏，他們碰見了黛博拉和亨德森兄弟。

克裏斯說：“亞當，哥們兒，出了什麽事？”

凱西看得出來飽喝酒了，“我們正要下去喝一杯提提神，你知道——”

“不能下去。”亞當簡短地說。

他看了看道格，發現他還沒醉得那麽厲害，于是對他說：“去找梅拉尼，讓她打電話叫警察，傑弗裏?洛夫喬伊被人謀殺了。”

「你沒開玩笑吧？」黛博拉質問道，臉上又露出了那種惡狠……”

狠的表情，“行啊！”凱西忍不住說：“別這樣，你是沒看見他，太可怕了——沒什麽好開玩笑的。黛博拉正要朝她走過來，亞當立刻伸出手來：“你就不能幫幫忙嗎？別在這兒和我們鬧事了，我們正在追蹤殺死他的黑暗能量。”

“黑暗能量。”黛博拉輕蔑地重複了一句。

凱西正要說話，尼克卻開口了。他平靜地說：“我也覺得這簡直就是一派胡言。不過，如果不是黑暗能量幹的，那就意味着是人幹的——比如，某個對傑弗裏心懷不滿的人。”他盯着黛博拉，眼神非常冷酷。

黛博拉也嚣張地回瞪着他。

凱西看着站在那裏的黛博拉：她身穿一條短得像無袖上衣而非裙子的黑色超短背心裙，腳穿一雙絨面靴，一副咄咄逼人、滿懷敵意的樣子——而且，力量強大。凱西第一次這麽久久地注視着她鎖骨下方的那枚新月形的文身。

她說：“黛博拉，你為什麽不來幫我們呢？現在，這塊水晶有了些發現——或者在我們大家說話之前就已經發現了什麽。幫我們一起把它追蹤的東西找出來吧。”

接着，受到了潛意識裏某種本能的啓發，她又補充了一句，“當然了，這可能會很危險——”

“那又怎樣？你們以為我怕了嗎？”黛博拉說，語氣非常強烈。“行，我跟你們去。你們倆給我出去！”她對亨德森兄弟說。

讓凱西有點驚訝的是，克裏斯和道格真的就乖乖地走了，大概是給梅拉尼報信去了。

“好了。”凱西說着，重新舉起了那顆水晶。因為剛才他們的注意力沒有集中在水晶上，她擔心它已經起不了作用了。