薛家絕嗣
薛鸾見自己擺平了一場事端，又在王夫人面前博了好感，心中頗有成就感。就像當初幫湘雲将詩社辦成別開生面的螃蟹宴一樣，驚豔四座，好評如潮。薛家被皇帝問責又如何，她還有後手足以逆風翻盤。
在一群貴婦人中，她與母親雖然只能敬陪末席，當相信在不久的将來，她薛鸾一定能成為衆星捧月的那一個。
薛姨媽正學着尚書夫人持匙吃冰酥山的樣子，動作緩慢優雅，将四分之一的銀匙尖兒，挑起一顆沙冰上的櫻桃細細品咂。
忽聽得一個女人叫道：“薛大爺被人削了勢，成太監啦！”
她霍然站起，嘴裏的櫻桃、手裏的銀匙、連帶冰碗哐當脆響，紅的、白的、濕的、冰的東西從馬面裙上滾到地下，啪嗒一聲，濺起一地殘冰。
薛鸾扶桌站起，還不忘鎮定自若地朝同桌的女眷報以歉意的微笑。
她記得這個聲音，是林紅玉。薛鸾篤信這是小人報複的鬼蜮伎倆，為的就是讓她們薛家母女，在一衆高門貴眷面前丢臉。
“媽，別急，也許是誰的惡作劇。”薛鸾扶住搖搖欲墜的母親，撐她起來，又對在座的夫人們說：“我帶我母親去換身衣裳，失陪了。”
衆夫人尴尬地笑着，彼此眼神交流，紛紛流露出有戲看的興奮感，更有大膽的已經議論上了。
“薛家本就是無官無職的商家，本不配與我們這些人同列。若非薛家傳出風兒來，薛大姑娘将嫁給榮國公嫡子為妻，我還不肯賣王夫人這個薄面呢。”
“商賈與民争利，銅臭滿身，本就不是什麽良善之輩。那薛大公子就是纨绔蠻牛一個，聽說還背了人命官司，也不知是哪個好漢替天行道呢。”
“薛家這一支就剩一根獨苗了，如今沒了後嗣，這偌大的家産也不知便宜哪個去。”
“這還用說，自然是國公夫人的了。”
聊了兩句，大家都默契地閉了嘴，又說起誰的衣裳好，菜品味道佳。她們都是矜貴的女子，在別人家遇見這種事，沒人會明着瞎打聽，反正最後人盡皆知。
薛姨媽在薛鸾的安慰下，換好了衣服，剛調整好心态，擺出慣常的笑模樣，突然撞見了腳步匆忙的王夫人。
“我的好妹妹，這會子你還笑得出來，你們薛家絕嗣了！”
薛姨媽呆怔了半晌，早就七魂丢了三魄，被王夫人拖着手走了。
“怎麽會這樣，怎麽會這樣！”薛鸾心慌意亂，腳下虛浮，跌跌撞撞地跟着母親和王夫人走了。
事情不該是這樣的發展，她應該順利嫁給寶玉，讓哥哥将香菱扶正，再生幾個孩子，她親自撫養成才。而不是哥哥半途絕嗣，沒有留後。
薛家的錢沒了，她還能再掙；可薛家的男人沒了，她掙再多的錢都是別人家的了。
“我的兒啊……”薛姨媽趕到影壁前，與兒子抱頭痛哭，“是哪個不長眼的害了你。你是賢德妃的表弟，是國公爺的外甥，敢欺到你頭上的，管他是誰，我要他償命。”
“是我。”孫悟空将純金手杖往青磚下一杵，對薛姨媽等人說：“你兒子假扮太監混進榮禧堂圖謀不軌，我不過是讓人小懲大誡而已，要知道天子一怒，伏屍百萬。西海沿子上還飄着血腥味呢……”
薛姨媽吓破了膽，再也不敢哭嚎一句，又捶打薛蟠的背，埋怨兒子不曉事，竟敢擅闖禁地。
薛鸾知道自從哥哥在大觀園偶遇過绛珠一回，就上了心。他借自己送土儀之機，将貿易得來的精巧東西轉贈給绛珠。他不斷地從旁的姑娘上尋找颦兒的影子，齡官也好、藕官也罷，都是如此。
說到底是因為哥哥肖想了不該想的人，才被真真國王挾私報複。
薛鸾咽下眼淚，振振有詞地理論：“陛下，我哥哥有錯不假，但罪不至死，您對他施以宮刑，不亞于殺了他，斷了我薛家的後路。”
孫悟空扶了扶眼睛上的金色面罩，譏笑從唇瓣溢出：“你既不服，那我就請貴國的皇帝老二來個三曹對案好了。”
“理當如此。”薛鸾滿口答應。
事情還有轉機，哪怕哥哥的事已經回天乏術，但是薛家先占一個理字，還能獲得賠償，挽回顏面。之後再将绛珠私奔賊寇的事在兩國國主之間抖落出來，足以讓她死無葬身之地了。
“皇帝老二，叫你們戶部尚書、刑部尚書出來斷案子，你來做主審官。”孫悟空對着影壁下防火用的門海大缸，就是一句命令。
皇帝的身影應聲而現，只見他臉上的無奈窘迫一閃而逝，取而代之的是對真真國王的恭敬和唯唯諾諾。
“不知國王要愚兄斷什麽案子？”皇帝話中難掩忐忑之意。
孫悟空不想與蠢皇帝白話什麽，看了八戒一眼。
八戒拱手道：“吾王麾下左右刀斧手，在榮禧堂捉到一個未淨身的假太監，于是将那人按例閹割。但那個假太監事後說他是貴國國公爺的外甥，賢德妃的表弟姓薛名蟠者。薛蟠之妹認為我們處置不公，想讨個說法。”
皇帝聽了，兩道眉毛直抽抽，這都什麽破事，也值當招呼他這個一國之君出來料理。可他既不敢怒也不敢言，勉強維系了一下肅穆的表情，吩咐兩位尚書道：“兩位愛卿，你們秉公斷案即可。”
兩位尚書面面相觑，不得已接下這塊燙手又充滿腥臊味的山芋。
他們先客氣地詢問了真真國的兩位刀斧手事情經過，又一板一眼地問了薛蟠的姓名籍貫及被害經過。
八戒見他們斷案過程冗長又無聊，直接在門海大缸中開啓的分屏模式，将薛蟠被閹割的過程再次全程回放一遍。
從缸中親眼窺見兒子被閹的過程，吓得薛姨媽“啊”的一聲，差點暈過去。薛鸾羞怒難忍，如受當街剝衣之辱。作為當事人的薛蟠嗷嗷大叫，臉紅脖子粗地說：“就是這樣的，他們就是這樣把我給當豬骟了！”
兩位尚書看得直捂眼睛，這小子愚不可及，在受刑之前不亮明身份，解釋清楚，事後再哭嚎有個屁用。
若論皇親國戚，在京城腳下一塊搬磚扔下去，砸到的都是。皇帝在乎的是面子，這種八竿子打不着的嫔妃兩姨表親，還是早早打發了好。于是皇帝搖着扇子，指了指腳下的明黃緞子，給刑部尚書遞了一個眼神。
刑部尚書自有一顆七竅玲珑心，即刻領悟到陛下的意思是：骟了就骟了，斷死拉倒。
兩位尚書唧唧哝哝了片刻，戶部尚書手持案卷道：“陛下，薛蟠此人于五年前已經人死籍滅了。應天府尹蓋棺定論，薛蟠是被他打死的馮淵鬼魂索命，得了無名之症而死。可知階下犯禁之徒并非薛蟠本人，此人冒認官親，欺君罔上，按律當誅。”
孫悟空道：“我可不想讓王妃遇上晦氣事。”
“那是自然。”刑部尚書滿臉堆笑，忙道：“吾等會将歹徒綁縛應天府大牢羁押，待秋後問斬。”
“陛下，不可。我兄長……”薛鸾沒料到戶部尚書一下就翻出舊案來，自悔不疊。本該忍氣吞聲的，這麽一吵嚷，倒将哥哥逼上了死路。
薛姨媽也回過味來，将跪在身旁的薛鸾猛地一推，“要你多什麽嘴，把你哥哥坑死了！”本來薛蟠還能茍延殘活半輩子，眼下當面鑼對面鼓地論列事非，薛蟠就只剩死路一條了。
“既然你們定了案，此事就與我真真國毫無幹系了。速将罪犯帶離此地，省得驚擾王妃。”孫悟空表完态，撇下一幹人等，轉身進了榮禧堂。
绛珠坐在榮禧堂珠簾後，雖未見影像，但他們斷案結案的聲音都聽了個清楚明白。薛蟠被判了秋後問斬，無異于為那些受過薛家苛待欺淩的嬷嬷和丫鬟們報仇雪恨了。
“珠兒，你可歡喜了？”孫悟空低頭問她。
“沒什麽可喜的，只覺得累。”绛珠搖了搖頭，她并沒有大仇得報的快感，與賈家人、薛家人周旋，要打起十二分的精神，從來只有深深的疲憊感。
孫悟空伸手覆在她額上試了試溫度，有些發熱，不由趁勢輸送真氣給她抗住病魔侵襲。
雖然為她續了五十年的壽命，但她先天底子差，還是難免疾病纏身。
“我想回潇湘館歇一歇。”绛珠身體好受一點，但聲音綿軟無力，微細如絲，像只剛出生孱弱可憐的小貓在哀鳴。
“好，我們走。”孫悟空将她扶起。
正當他們向堂下龍攆走去時，忽然聽到身後一聲凄切的“林妹妹”。
是寶玉！绛珠下意識回頭，卻被孫悟空整個人攔腰抱起。
“別回頭。”孫悟空低頭在她耳畔說。
滾熱的氣息絲絲縷縷熨燙在耳垂面頰，绛珠心如火燒，羞怯地垂下眸，輕輕地将頭靠在了孫悟空的胸膛。
就在這一瞬，绛珠知道，她與寶玉是再也不可能了。
孫悟空見她眼角滾下一顆淚來，忍不住低頭吻了上去，啞聲道：“這是最後一顆，我不許你再為別人流淚了。”
“嗯。”绛珠聲音帶顫，默默攥住了他的衣襟。
太過了，孫悟空你演得太過火了。
我會曲解你生了妒意，我會誤信你動了戀心。
孫悟空分明聽到了她的心聲，卻淡笑不語，只留一個微微滾動的喉結供她觀瞻。
薛鸾頹唐地跪着青石路下，遙望着真真國王抱着绛珠從垂帶踏跺上拾階而下。他步履堅實，臂彎穩固，對懷中的绛珠如捧至寶，如護玉璧，親昵寵愛不避外人。
此時的薛鸾，像一塊金制的座鐘，兩手木然地撐着笨重的身體，胸膛被生生挖出一個空洞。只剩一個鐘擺，猶如她孤獨的心，兀自在羨愛與嫉恨兩極擺動，不得瞬息安寧。
她不允許，不允許绛珠撇下她，獨得幸福！
