唯一的女兒即将遠嫁齊國，君夫人萬般不舍。
但哪個女兒家不是這樣一步步走過來的呢？
爹娘再怎麽心疼，為之計深遠，也不過是能萬裏挑一，為她選擇一位最好的夫婿。
齊公子田澄，溫文爾雅，才思武略出衆，是齊王嫡子，更是齊王愛子——莊嬴嫁于田澄，田澄是君子，他會珍愛自己的妻子，而趙齊聯姻，兩國結盟，趙國困境也能得以緩解。
新嫁衣的大致形樣已經剪裁和縫制好了，只是衣上紋樣繁複精細，尚需些時日才能完工，君夫人帶莊嬴去看，問她可有不妥帖要改進的地方。
那用的是最上好的衣料，由金銀絲線和貴羽縫制，她的嫁衣華美非凡，她笑一笑，對母親說：“這是我生平見過的，最好看的衣裳。”
君夫人勾勾她的鼻子：“傻莊兒，一生一次的事情，豈可以尋常待？”
母女敘話間，有宮人着急來通傳說，後宮李美人腹痛不止，似是得了急症，請君夫人快過去。
君夫人焦急趕去了，留下莊嬴一個人。
午後的光影鋪落在殿門前，明晃晃的。
她也沒有什麽不放心的，因為她知道父母親給她的，都會盡善盡美，于是沒有多待就出來了。
走在宮裏長長的甬道，有個面生的內官立在牆下，看左右無人了，才敢怯生生叫一聲“公子莊”。
莊嬴聽見了停下來。
內官趕忙在她跟前拜倒：“禀公子莊，驿丞托我向公子帶個話，官驿裏住着的客人很久沒有見到公子，整日都在發脾氣，倘若客人再見不到公子，怕是官驿的家當都要給客人摔沒了。”
莊嬴愣了愣。
看不出來，塗山顯還有這麽蠻橫不講理的時候？
她下意識地問：“他在邯鄲玩得不盡興嗎？”
內官一臉茫然。
莊嬴立刻曉得自己問錯了人。
其實沒有塗山顯，哪會有她安然活着的今日？就算是有負塗山大長老的托付，也該當面去把話說明白，親自跟他道聲別。
莊嬴告訴內官：“你去跟驿丞說，就這兩日，我會去官驿。”
內官點點頭，應命起身，還沒有走，像是想到了什麽，再又跪下了：“公子莊不可去官驿！近日官驿附近多有閑雜人等走動，怕是有刺客潛藏其中。”
莊嬴仔細想了想，說：“後日未時，我會在東市的石井邊等客人，讓驿丞告訴客人，要準時來，我只等到未時一刻。”
到了約定的日子，莊嬴避過衆人耳目，躲在運送瓜果鮮菜後空返的馬車上出了宮。
東市的早集散了，零星只剩着一些攤子，擺着灰撲撲的小玩意兒和失水發蔫的菜果在賣。
莊嬴到了石井邊，未時還沒有到，她趕來得急，有幾分口渴和燥熱，她打了井水上來，喝了幾口，再用溫涼的水洗了臉。
遠處房舍下有孩童在追逐嬉鬧。
離未時還有一陣。
莊嬴難料定塗山顯會有多久到，空等勞神，她就倚在石井邊的大槐樹下閉目等着，不知不覺卻睡了過去……
驟而驚醒，未時一刻已過，塗山顯沒有到。
莊嬴多等了一刻鐘，人還是沒有來，她站起身，拍拍衣上的灰，要走。
“小莊。”
腳步還沒有跨出去，大槐樹後探出一張笑臉。
塗山顯扶着粗壯的老樹，仍舊是一身鮮豔的紅衣，斑駁的日影落在他的肩頭，他笑吟吟道：“其實我早就到了，只是看你睡着，沒有吵醒你。”
莊嬴回頭看見他，平靜的一個人頓時就生起了氣：“驿丞沒有告訴你，我只等到未時一刻，要你準時來嗎？”
“說了。”
“說了？那現在是幾時了？”
塗山顯擡頭看看天上的日頭，誠實地回答：“快到未時三刻了。”
莊嬴道：“你我約定的時間過了。”
說罷，就轉身走了。
塗山顯極詫異，連忙追上前去：“小莊，你這是做什麽？我不是已經在這裏了麽？”
“我說過，我只等到未時一刻。”
“未時一刻的時候我早就到了這裏，我沒有遲來！”
“那是你的事。現在時辰過了，我就該走了。”
塗山顯真是不明白莊嬴在意這三刻鐘的緣由，他覺得枉費口舌，勸阻不住幹脆伸手拉住她：“好了，不要介懷了。如果你認為我有錯，我道歉行不行？我不應該捉弄你。”
他這一拉扯，反教莊嬴更添莫名的煩躁：“放開。”
“有什麽話，坐下來說，你答應，我就放手。”
“我沒有話要和你說。”
“騙人！”塗山顯擰眉，“沒話說，你讓我未時來？”
“我……”
“說啊，理屈詞窮了吧？”
莊嬴氣惱，憤然甩開他：“放肆！”
塗山顯不喜歡這兩個字，因為行雲教訓他，說他言行無當時，斥責做多的就是這句話，他怔了一下，有那麽個瞬間沒緩過神來。
集上灰撲撲的布幅下，有個撿藤球的稚童跑過，剛巧就看見了他們，他理解得不大一樣，回頭奶聲奶氣地喊：“阿母，阿母，那裏有人在打架。”
荊釵布衣的婦人端着米羹跟在稚兒身後，望了塗山顯他們一眼，一面彎腰摟着孩子走開，一面說道：“哥哥姐姐不是打架，是姐姐發脾氣了，哥哥在哄她。”
莊嬴額上青筋跳兩跳，當即怒叱：“那婦人，你亂說什……”
塗山顯眨眨眼，認真問她道，“小莊，你是在發脾氣麽？”
莊嬴呆住。
他又道：“那我要怎樣哄你才行？”
莊嬴的臉，慢慢熱了。
那婦人真是多嘴多舌好揣測……
這只狐貍，也是聽進不該聽的，令人厭煩！
“我沒有！”莊嬴大聲否認道，“塗山顯，我今天來，确實是有話要跟你說，我想跟你說的是，我不會再出宮來見你了，如果你在邯鄲待夠了，請自行離開！”
這是……趕他走？
塗山顯定在那裏，心裏很受傷，這已經不是她第一次要他走了，他當真是不懂，怎麽她就是不歡迎她留在邯鄲。
莊嬴都沒有給他問一聲為什麽的機會。
塗山顯平複下情緒，不那麽難受時，莊嬴已經走遠了。
——真不甘心啊！
塗山顯倔起來，偏就要與她對着幹，他要告訴她，他不走。
出了集市，街上來來往往忙着行路的人不少，莊嬴走得飛快，塗山顯一時半會兒追不上。
等快要追上時，不知道中哪個人，忽然高喊了一聲：“莊嬴！”
這聲音耳生得很。
莊嬴下意識止步回頭，尋找喊她名字的人，隔着絡繹不絕的行人，她甚至沒能分辨出聲音是從哪裏傳來的。
塗山顯看到蹲在檐下的兩個人從袖中抽出了短劍，快步沖莊嬴的方向去。
沒錯，他們的目标就是莊嬴！
塗山顯心頭一跳，不及多想，在人群尖叫四逃前，迅速奔向莊嬴，他拉緊她的手，說了一句：“快走！”
但是還沒走多遠，前面又過來了幾個兇神惡煞的人攔住他們的去路。
“她就是趙姬莊嬴！”
“拿住她，別給她跑了，其他人，殺！”
這些人的口音聽着不像趙國人。
莊嬴聽到他們說要活抓她，很快明白過來，這些，大概就是父親提過的刺客。
她冷笑了一聲：“來得好快啊，特意避開了官驿和主街，還是被你們發現了。”
與她背對背站着的塗山顯驚異：“你知道他們會來？”
“知道，來抓我罷了。”
“抓你？抓你有何用？”
“獻給秦國。”
現在只有一點後悔，就是出來時沒帶懸翦。
刺客盡數撲上前來，鋒利的劍光，看來傷幾分是在所難免的，只是這些人奉命要抓活的，絕對不會輕易傷了她的性命。
“他們手裏有劍，你躲開些，自保就夠，不插手就沒事。”
莊嬴躲過一擊，用力将塗山顯推到路邊，趁隙往相反的城門方向跑。
刺客自然眼明，知道不能讓她跑向城門求援，速速将她圍住，在看到城中已有兵将跑動時，其中一個欲挾持她出城，劍光刺過來，莊嬴驚駭後退，一瞬間紅影閃過，她已被人護在懷中，旋身間，她錯過他的肩頭，看見另有劍刺向他的背心。
“不要讓人間碰過血的東西弄傷他，人間的傷藥治不好這樣的傷，他會很痛苦。”——臨行前，塗山大長老如此懇求。
人間的刀兵！
滿腦子只有一個信念：“不能讓他受傷！”
莊嬴驚白了臉，足間一點，換用自己的身體去為他擋那襲來的劍光。
銳利的寒意滲進臂膀，在她感覺到疼以前，風卷起她的發絲，紛沓的腳步在她身周布散開。
“保護公子，緝拿刺客！”
這是……太子近衛鄭恒的聲音。
“小莊？”塗山顯着急扶住了跌倒的她。
莊嬴捂着臂上的痛，額上起了絲絲冷汗：“沒，沒事。”
“怎能沒事？你流血了！”
“輕傷。”
塗山顯望着她，氣惱得有些說不出話來：“你……你為何又要替我……”
鄭恒來得及時，那些刺客別想逃走了。
莊嬴松了口氣，轉眼看塗山顯，她看着他一雙焦灼的眼，輕聲問他：“送我去河西前，你是怎麽幫我治好傷的？”
塗山顯錯愕，他沒想到這情形下她會突然問起這件事：“這個……我不想告訴你。”
莊嬴回想他撲咬自己的那次，那樣敏捷兇悍的力量，對付這幾個刺客是綽綽有餘的，但是他沒有展露，依他性情，不是能坐以待斃的，或許是有什麽原因，致使他暫時失去了那份力量。
“無論怎樣，都是我欠你的。”莊嬴對他笑了笑，“告訴我，你想要什麽？”
塗山顯迷茫：“啊？我什麽都不要。”
刺客已經差不多全都緝拿住了，對莊嬴不能構成威脅。
鄭恒利落轉身跪禀：“奉太子雍之令，跟随公子，暗中護衛。适才因故遲來，請公子恕罪。”
